二战烽火连天，一群美国战俘被囚禁在德军管理的第十七号战俘营中。压抑的牢笼内，两名同伴策划越狱却惨遭杀害，恐惧与猜忌瞬间在幸存者心中蔓延。众人将怀疑的目光齐刷刷投向塞夫顿，这个看似狡猾的家伙靠组织赛马、私酿卖酒和出租望远镜在狱中敛财，显得格格不入。
随着擅长破坏的美国中尉邓巴被捕入狱，局势变得更加扑朔迷离。邓巴曾在法兰克福火车站制造爆炸重创德军，但这绝密行动很快被德军上校冯·谢尔巴赫掌握。愤怒的囚犯们认定是塞夫顿出卖了情报，对他拳脚相加，但他始终坚称自己清白无辜，拒绝背负叛徒的骂名。
眼看邓巴即将被纳粹处决，寻找真凶成了拯救战友的唯一希望。在这座充满谎言与算计的监狱里，每个人都在掩饰秘密，真正的内奸或许就隐藏在看似最不可能的人之中。影片由比利·怀尔德执导，威廉·霍尔登凭借对塞夫顿这一复杂角色的精彩演绎，荣获 1954 年奥斯卡最佳男主角奖。这不仅是一场关于生存与背叛的智力博弈，更是对人性在极端环境下深刻而冷峻的剖析。
