《狄仁杰断案传奇》第一部以惊心动魄的探案故事为核心，却因主演更替呈现出截然不同的观感。孙承政饰演的狄公儒雅大方，在《御珠案》《紫光寺》等单元中坚守“无罪推定”，靠蛛丝马迹构建逻辑链复原真相，完美继承了经典推理风格。
一旦换成马昌钰版，味道便陡然生变。《铁钉案》与《红阁子》里，狄公竟常凭有罪推定对嫌疑人严刑逼供，甚至私闯民宅行盗窃之事，不仅丢了侦探剧的智力乐趣，更让这位“神探”显得鲁莽且缺乏公正。观众对此褒贬不一，有人痛斥其手段卑劣，也有人从《铁钉案》中读出了法理与人情的艰难抉择，赞赏红叶姑娘的侠骨柔肠。
剧情质量同样参差不齐，《朝云观》中大国师采阴补阳的设定令人拍案，《汉家营》则揭露了道貌岸然者因家产引发的血案。不过部分剧集如《京师案》拍摄粗糙，《棋谱案》场面宏大却演绎乏力，结尾处甚至出现时间线错乱等硬伤，让人略显遗憾。
总体而言，这部剧前半程凭借孙承政的精湛演技和严谨逻辑堪称经典，后半程虽偶有亮点却难免拖沓与漏洞。它既展现了古代断案的复杂人性，也因制作水准的起伏成为一部让人爱恨交织的独特作品。
